Mitte Juli 1998 wird in der Fachpresse gemeldet, dass U-Land Airlines drei MD-82 an die Air Philippines vermieten würden und dies als erster Schritt für eine 35%-Beteiligung an Air Philippines betrachtet werden kann. Die Gespräche zwischen U-Land Airlines und Air Philippines intensivierten sich zeitlich, da in dieser Phase die Mitarbeiter der Philippines (Philippine Air Lines – PAL) streikten. Die Flotte der Air Philippines umfasste acht Boeing 737-200 sowie vier YS-11 und die Probleme bei PAL führten zu einer Steigerung der Buchungen bei Air Philippines um 20%, die mit der vorhandenen Flotte nicht verkraftet werden könne. Ein Sprecher der Air Philippines meinte, dass der Streik bei Philippines uns „stärker bewegen lässt“, aber auch ohne Streik bei PAL „eine Allianz (mit U-Land) ideal wäre“. Es wurde noch hinzugefügt, dass U-Land Airlines zusätzliche gebrauchte MD-82 kaufen würden, falls Air Philippines zusätzliche Kapazitäten benötigten.

Mehrheitliche Informationen sprechen dafür, dass tatsächlich eine MD-82 bei Air Philippines zum Einsatz kamen (B-88898), während zwei MD-82 (B-88888 und B-88899) bei der ebenfalls philippinischen Astro Air zum Einsatz kamen. Alle MD-82 behielten die Grundbemalung, erhielten aber alternativ die Logos der Air Philippines und Astro Air auf den Leitwerken.

Im Zusammenhang mit dem Einsatz bei Air Philippines gab es negative Kritik beim Einsatz mit der MD-82. So wurde bemängelt, dass die MD-82 auf diversen philippinischen Flugplätzen nicht optimal eingesetzt werden könnte.