Zum Hauptartikel: "Die MD-80 in Südamerika"

Bei historischer Betrachtung der MD-80 in Kolumbien darf der Einfluss auf den kolumbianischen Luftverkehr als groß eingestuft werden. Ab 1992 bis 2010 spielte die MD-80 in Kolumbien eine Rolle und zeitweilig waren MD-80 das Hauptmodell in ihrer Kategorie auf Kurz- und Mittelstrecken.

--> Hauptartikel: "Avianca Colombia"

Zum Zeitpunkt der Entscheidung zugunsten von vorerst elf MD-83 (und zwei Boeing 757) setzten Avianca eine insgesamt alternde Flotte ein. Das Durchschnittsalter der damaligen Flotte wurde mit ca. 18 Jahren angegeben. Ursache waren u.a. relativ betagte Boeing 727-100. "Alternde" Flotten waren in Südamerika eine weit verbreitete Tatsache, da sich nur sehr wenige südamerikanische Fluggesellschaften in den 1980ern flottentechnisch erneuern konnten. Diese Entwicklung führte u.a. zu wirtschaftlichen Nachteilen gegenüber Fluggesellschaften aus Latein- und Nordamerika, die mehrheitlich mit moderneren Flugzeugtypen ihre Flüge durchführen konnten. Avianca sahen deshalb dringenden Handlungsbedarf und eine Neuorientierung ihrer Flottenstruktur.

Es ist sehr wahrscheinlich, dass Avianca die Boeing 737-400, Airbus A320 und MD-83 evaluierten. Bekanntlich entschieden sich Avianca für ein Leasing- und (Finanzierungs?) -paket für die Übernahme und Einführung von elf McDonnell Douglas MD-83. Die große Mehrheit dieser MD-83 waren "white-tails" - Flugzeuge, die zwar produziert, aber keinen Abnehmer fanden und deshalb in der Wüste abgestellt waren. Der Leasinggesellschaft GPA (Guiness Peat Aviation) gelang dann eine Vereinbarung mit Avianca für elf MD-80, die eine drastische Modernisierung der Flotte ermöglichte. Die meisten Quellen verweisen darauf, dass Avianca die Boeing 727-100-Flotte zügig ersetzen und die Boeing 727-200-Flotte auf eine kleine Teilflotte reduziert werden konnte. Mit Zulauf weiterer Boeing 757/767 und der Fokker 50 konnten Avianca dann ab Mitte der 1990er eine wettbewerbsfähige neue Flotte präsentieren, kapazitätsseitig abgestuft mit der Fokker 50, MD-83, Boeing 757 und Boeing 767. Ausgemustert wurden die Flugzeugtypen Boeing 727 und Boeing 747 sowie Boeing 707.

Die MD-83 war laut Avianca´s CEO das "Arbeitspferd von Avianca auf der Kurz- und Mittelstrecke". Meine zur Verfügung stehenden Unterlagen verweisen aber darauf, dass 1994/95 offiziell an "der mangelnden Frachtraumkapazität der MD-83" negative Kritik geäußert wurde und ein Ersatz durch A320 überlegt würde. Diese Meldung versank aber wieder und die MD-83-Flotte wurde weiterhin eingesetzt. Dieser Flugzeugtyp war auch sehr häufig in den USA anzutreffen, zumeist in Miami, aber auch zeitweilig sogar in New York!

Durch Anmiete weiterer MD-80 setzten Avianca/SAM insgesamt 31 verschiedene MD-83 ein.

--> Hauptartikel: "SAM Colombia"

SAM Colombia wurden erst durch eine noch stärkere Zusammenarbeit mit Avianca zu einem MD-80-Betreiber. Avianca stellte hierfür MD-83 zur Verfügung.

--> Zum Hauptartikel: "AeroRepública"

Mit der AeroRepública ergab sich Anfang der 2000er ein dritter Nutzer der MD-80 in Kolombien. Mit einer recht betagten Douglas DC-9- und Boeing 727-Flotte wurde zuvor recht stetig ein wachsendes Streckennetz angeboten. Die Einführung von MD-80 war ein flottenstrukturell sehr logischer Schritt als Ergänzung und späteren Ersatz der DC-9. Die Fluggesellschaft konnte dann innerhalb einer relativ kurzen zeit ihren gesamten Flugbetrieb auf die MD-80-Serie umstellen und für einige Jahre stellte dieser Flugzeugtyp das einzige Modell dar. Anfang 2010 wurde die letzte MD-80 zugunsten der Embraer 190 ausgemustert.